Las cantineras en el ejército
Mujeres en la Guerra del Pacífico (1879-1884)



Irene Morales, Filomena Valenzuela y muchas otras mujeres participaron activamente en la Guerra del Pacífico, transformándose en leyendas y heroínas de dicha contienda.
Presentación
Entre 1879 y 1884 estalló la Guerra del Pacífico, conflicto en que Chile disputó a Bolivia y Perú territorios ricos en salitre, situados al norte del país. En defensa de los intereses nacionales, un amplio espectro social se comprometió activamente en la contienda, incluyendo a varias mujeres. La contribución femenina en la Guerra del Pacífico se manifestó tanto en los campos de batalla como en la retaguardia citadina, y este aporte, sin ser decisivo, fue constante, variado, y reconocido social, política y militarmente. En un anterior enfrentamiento de Chile con Perú y Bolivia -la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana (1837-1839)-, los literatos chilenos destacaron la participación femenina, particularmente a través de la apología en torno a la Sargento Candelaria Pérez. Sin embargo, como constatan los testimonios, en la Guerra del Pacífico, la presencia de mujeres fue mucho más extensiva y diversa.
El prototipo femenino más emblemático en las campañas es la cantinera, también denominada camarada. Esta figura oficiaba de lavandera, cocinera y costurera de la tropa; auxiliaba a los soldados heridos y les suministraba agua en pleno combate. Justamente, para apagar la sed de la soldadesca, la cantinera siempre portaba una cantina o cantimplora, objeto distintivo de su misión, y de su legítima incorporación, como mujer, a un regimiento. Estaban dispuestas a dar la vida, arriesgándose al desplazarse en medio de los acontecimientos, entre las balas y las enfermedades contagiosas que contraían los combatientes. Aunque no era su papel oficial, en muchas ocasiones las cantineras se vieron obligadas a tomar fusiles y bayonetas para defender las posiciones del ejército chileno. De hecho algunas sufrieron las muertes más despiadadas, entre ellas, Leonor Solar, Rosa Ramírez y Susana Montenegro. Otras alcanzaron la gloria recibiendo condecoraciones y grados militares. Irene Morales y Filomena Valenzuela, entre otras camaradas, son evocadas hasta hoy en día como heroínas, formando parte del conjunto de leyendas que constituyen el pasado nacional.
Contradictoriamente, al término del conflicto las cantineras no recibieron la pensión que el Estado confirió a los soldados a modo de retribución. Solo en 1910, se rindió un homenaje masivo, en torno a la figura de una de ellas, Juana López, y se compensó a las más sobresalientes con una gratificación económica.
Cabe decir que no solo cantineras se embarcaron hacia Antofagasta junto a los soldados. Centenares de mujeres siguieron los pasos de sus maridos y convivientes, inclusive llevando consigo a sus hijos. No obstante, en el transcurso de la guerra, las autoridades intentaron suprimir esta compañía en los campamentos, porque afectaba la organización de los batallones. Por otra parte, se consideró necesario restringir la presencia femenina para detener la epidemia de sífilis que circulaba entre la soldadesca. Otras miles de chilenas, sin abandonar sus hogares y desde las ciudades, donaron recursos, confeccionaron ropa y prepararon hilas para las curaciones de los soldados. Para estimular la cooperación femenina, la prensa las convocó sin descanso. Religiosas y damas de alta sociedad prestaron atención sanitaria en los hospitales de sangre. Asimismo, las señoras de la elite de distintas provincias trabajaron con denuedo para reunir fondos, y sirvieron en instituciones de beneficencia destinadas a ayudar a las desamparadas familias de los soldados.
Documentos
Imágenes
- Sargento Filomena Valenzuela Goyenechea, 1879
- Leonor Solar, cantinera del 2º de línea, ca. 1879
- Homenaje a las cantineras en el mausoleo de Juana López, 1910
- Filomena Valenzuela, cantinera del Primer Batallón de Atacama, ca. 1870
- Retrato de la cantinera Irene Morales, 1881
- Cantinera Josefa Herrera condecorada
- Irene Morales, cantinera, 1881
Sargento Filomena Valenzuela Goyenechea, 1879
Leonor Solar, cantinera del 2º de línea, ca. 1879
Homenaje a las cantineras en el mausoleo de Juana López, 1910
Filomena Valenzuela, cantinera del Primer Batallón de Atacama, ca. 1870
Retrato de la cantinera Irene Morales, 1881
Cantinera Josefa Herrera condecorada
Irene Morales, cantinera, 1881
Audiovisual
Cronología
1848
Descripción
22 de Octubre. Irene del Carmen Morales Galaz es bautizada en la Parroquia Nuestra Señora de la Estampa ubicada en el barrio de La Chimba.
1861
Descripción
Irene Moralaes Galaz se traslada a Valparaíso junto a su madre. Allí contrae matrimonio con un artesano carpintero, quien fallece al poco tiempo.
1877
Descripción
Luego de la muerte de su primer esposo, Irene Morales Galaz se traslada a la ciudad de Antofagasta.
1877
Descripción:
Irene Morales Galaz contrae matrimonio con el músico Santiago Pizarro.
1878
Descripción:
24 de Septiembre. Es fusilado Santiago Pizarro, tras ser acusado de asesinato.
1879
Descripción
14 de Febrero. Desembarcan en Antofagasta las tropas chilenas y son recibidas con entusiasmo por Irene Morales Galaz. Se enlista en el ejército, primero disfrazada de hombre y luego como cantinera y soldado del 3° de Línea.
1879
Descripción
Mercedes Debia se embarca en el Cochrane vestida de hombre y pelea durante toda la guerra hasta 1882.
1879
Descripción
Fundación de la Sociedad Protectora de Santiago
1879
Descripción
El gobierno decreta prohibición de que las mujeres ingresen o acompañen al ejército de campaña.
1879
Descripción
Creación del Asilo de la Patria de Nuestra Señora del Carmen para huerfanos y mujeres que retornan de la guerra.
1879
Descripción
Filomena Valenzuela desembarca en Pisagua.
1879
Descripción
Muere Rosa Ramírez y Leonor Solar en la batalla de Tarapacá.
1879
Descripción
Fundación de la Sociedad del Perpetuo Socorro.
1879
Descripción
Fundación del Asilo de la Purísima Concepción.
1879
Descripción
Fundación de la Sociedad Protectora de Valparaíso.
1881
Descripción
Filomena Valenzuela participa en la Batalla de Miraflores.
1881
Descripción
Regresan regimientos a Valparaíso, y las cantineras son ovacionadas por los asistentes.
1883
Descripción
Luego de participar en diversas batallas y ser nombrada sargento, Irene Morales Glaaz se casa con el Cabo 1° Alfredo Cisternas.
1884
Descripción:
Al terminar la guerra, Irene Morales Galaz vuelve a Santiago y se instala en una casa de la calle Marcoleta.
1888
Descripción
7 de Octubre. Irene Morales Galaz participa en la ceremonia de inauguración de la estatua en conmemoración al "Roto chileno".
1890
Descripción
25 de agosto. Irene Morales Galaz Fallece en Santiago, en el Hospital San Borja, producto de una pulmonía.
1904
Descripción
Muere Juana López.
1910
Descripción
Homenaje oficial a Juana López.
Bibliografía
Memoria de los trabajos de la Sociedad de Socorros La Protectora : en el año comprendido entre el 30 de Junio de 1880 i el 30 de Junio de 1881. Santiago :Imprenta de "El Independiente",1881. 24 p.;19 cm.
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Héroes y soldados ilustres del Ejército de Chile : 1810-1891. Santiago :Academia de Historia Militar,1981. 425 p. :retrs. ;21 cm.
Cruz Vallejo, José de la
La Cantinera del Atacama : Doña Filomena Valenzuela G. Iquique :[s.n.],1922. 17 cm.
Home Valenzuela, David Hernán
Los huérfanos de la Guerra del Pacífico : el Asilo de la Patria 1879-1885. Santiago de Chile :LOM Eds. :2007. 163 p. :il. ;23 cm.
Larraín Mira, Paz
La presencia de la mujer chilena en la Guerra del Pacífico. Santiago de Chile :Universidad Gabriela Mistral,2002. 210 p. :il. ;24 cm.
La presencia de la mujer chilena en la Guerra del Pacífico. Santiago de Chile :Eds. Centro de Estudios Bicentenario :2006. 190 p. :il. ;23 cm.
Maluenda, Rafael, 1885-1963
La cantinera de las trenzas rubias : novela. Santiago :Nascimento,1925. 138 p. ;19 cm.
Silva A., Ignacio
La Sarjento Candelaria Perez : recuerdos de la campaña de 1838 contra la Confederacion Perú-Boliviana. Santiago de Chile :Impr. Cervantes,1904. 67 p. ;26 cm.
Soré, Ester
Candelaria Pérez. Santiago :RCA Víctor[196?]. Sobre 2 cassettes DAT (ca 40 min.)
Uribe Echevarría, Juan, 1908-1988
Canciones y poesías de la guerra del Pacífico, 1879. [Valpaíso] : Eds. Universitarias ,1979. 321 p. ;il., retrs. ;15 cm.
Valenzuela Solís de Ovando, Carlos
Mujeres de Chile. Santiago de Chile :Andujar,1996. xix, 246,[4] p. ;21 cm.
Vicuña Mackenna, Benjamín, 1831-1886
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